アプリとソフトの違いとは?【同じ?別物?】

わかるようでわからないソフトとアプリの違い。

なんとなく、パソコン用=ソフトでスマホ用=アプリとか、多機能=ソフトで単機能=アプリ、って感じで使い分ける風潮があります。

が、実はソフトウェアとアプリケーションは似て非なるもの

チーズケーキはケーキだけれど、すべてのケーキがチーズケーキとは限らないのと同じです。

アプリケーションはソフトの一種だけどソフト=アプリではない

アプリはソフトの一つだが、ソフト=アプリとは限らない。

実はアプリケーションはソフトウェアの一種。アプリの正式名称はアプリケーションソフトウェアです。

たとえばPCで使われるPhotoshopやIllustratorなんかもアプリでありソフト。スマホ用のゲームアプリもメールアプリもアプリありソフトです。

なのでアプリのことをソフトを呼ぶのは間違いではありません。

しかし、アプリはあくまでもソフトウェアの一種。すべてのソフトウェアがアプリケーションとは限りません。

アプリのほかにもいろいろなソフトがある

ソフトのなかにはアプリのほかにもOSなどが存在する。

となると気になるのが、アプリケーションソフトウェア以外にどんなソフトウェアがあるか。

例えばPCやスマホを使うとときに誰もが触っているOSもソフトウェアの一種です。

PCやスマホなどハードウェアの基幹をなすシステムであり、インストールされたアプリや運用するソフトですね。OSなしじゃPCもスマホも動きません。当然アプリケーションも。

PCのWindowsとかMacOSとか、スマホでいえばiPhoneやiPadで使われるiOSやAndroidなどがOSの代表例。普段あまり気にしてはいませんが、自販機やレジなどもOSで動いています。

また、ドライバと呼ばれるデバイスドライバもソフトウェアの一種。

PCにプリンターなどのハードウェアを接続したときにPCで動くように調整してくれるソフトです。最近のPCは大体つなぐだけで動いてくれますが、昔はいちいちハードウェアに同梱されていたCDでドライバを入れないとちゃんと動きませんでした。

これらOSやドライバなどとともに、アプリソフトの一種なのです。

まとめ:アプリとソフトの違い

  • アプリ=アプリケーションはソフト=ソフトウェアの一種。
  • アプリはソフトの一種なので、アプリ=すべてソフトで間違いないが、ソフトがすべてアプリとは限らない。
  • PCやスマホを動かすOSやプリンターなどハードウェア使えるようにするドライバもソフトの一種。